Hierarchie

„Heilige Ordnung“. Schon in Apostolischer Zeit bestimmte Zuordnung der Ämter und Dienste: Zunächst Bischöfe, Presbyter (Priester) und Diakone. Später Subdiakone (als Gehilfen der Diakone), Lektoren (Vorleser) Exorzisten (zur Pflege Besessener), Akolythen (Helfer der Subdiakone) und Ostiarier (Türhüter, heute: Küster). Für den Unterricht zuständig waren Katecheten (Religionslehrer), Diakonissinen und Witwen dienten der Caritas, vor allem als Beistand für Frauen.

In Unterscheidung zur Demokratie (der Volksherrschaft) geht die Kirche von ihrem Stifter Jesus Christus aus (griechisch: heiliger Ursprung, heilige Herrschaft). Dem entspricht die hierarchische Ordnung der Repräsentanten Christi in der Rangfolge der Weihe-Hierarchie: Bischöfe, Priester, Diakone.